Op maandagavond heeft de Antwerpse haven het decor gevormd voor een opvallende arrestatie. Een 15-jarige Nederlandse jongen werd daar samen met een 22-jarige landgenoot in de kraag gevat door de Belgische douane. Het tweetal werd betrapt terwijl ze vermoedelijk een poging deden om een lading drugs uit een container te halen.
Al snel trof de douane een partij van 43 kilogram cocaïne aan, met een straatwaarde van maar liefst 1,3 tot 3 miljoen euro. Dit incident werpt opnieuw licht op de betrokkenheid van Nederlandse jongeren bij internationale drugscriminaliteit.
Verdacht gedrag leidde tot arrestatie
Volgens het Belgische Openbaar Ministerie viel de douane de twee verdachten op door hun ‘verdachte handelingen’ in de buurt van de fruitkaai. Dit leidde tot hun onmiddellijke arrestatie. Zowel de man als de jongen worden formeel verdacht van een poging tot het uithalen van verdovende middelen.
Op dit moment is het nog onduidelijk waar de drugs vandaan komen en voor wie ze bestemd waren. Deze vragen zullen beantwoord moeten worden door verder politieonderzoek en verhoren van de verdachten.
Tieners gerekruteerd voor gevaarlijke klussen
De 22-jarige Nederlander werd dinsdag door de onderzoeksrechter aangehouden op verdenking van poging tot bezit van verdovende middelen in vereniging. Hij zal op vrijdag voor de raadkamer verschijnen om te horen of hij langer vast blijft zitten. De minderjarige jongen is inmiddels voorgeleid bij de jeugdrechter, een zitting die vanwege zijn leeftijd achter gesloten deuren plaatsvond.
Het is geen geheim dat drugsbendes steeds jongere ‘uithalers’ inzetten. Vooral in de haven van Antwerpen wordt dit fenomeen de laatste jaren steeds zichtbaarder. Deze tieners worden vaak in Nederland geronseld om voor grof geld drugs uit containers te halen.
Dit jaar alleen al zijn er meerdere jonge Nederlandse uithalers opgepakt door de Belgische Scheepvaartpolitie. De aantrekkingskracht van snel geld blijkt voor veel jongeren moeilijk te weerstaan, ondanks de grote gevaren en de harde consequenties die erbij komen kijken.
Hoge straffen moeten jongeren afschrikken
In België worden er strenge straffen opgelegd aan jongeren die zich inlaten met drugssmokkel. “Strenge straffen, van vier, vijf jaar,” verklaarde de Belgische minister Paul Van Tigchelt eerder dit jaar tegenover het ANP. Dit moet jongeren ontmoedigen om in de verlokkingen van de drugsbendes te trappen.
In theorie zijn de straffen in Nederland inmiddels ook verhoogd, maar volgens Van Tigchelt ligt de focus in België daarnaast op rechters die zich steeds meer bewust zijn van de complexe problematiek rondom de drugscriminaliteit.
Van Tigchelt benadrukte dat rechters in Antwerpen zeer zorgvuldig omgaan met deze zaken en beseffen welke invloed dit heeft op de samenleving. Het terugdringen van de activiteiten van de drugsbendes is echter een grote uitdaging, vooral omdat veel kopstukken zich in luxueuze toevluchtsoorden als Dubai verschuilen.
Toch slaagt de samenwerking tussen Nederland en België er langzaam maar zeker in om deze criminele netwerken onder druk te zetten.
Jacht op drugsbazen in Dubai en daarbuiten
De Belgische justitieminister wees er verder op dat het steeds lastiger wordt voor de grote drugsbazen om ongestoord in Dubai te blijven opereren. Hoewel het emiraat nog niet altijd even soepel samenwerkt met Europese opsporingsdiensten, groeit het ongemak bij de criminelen die daar ondergedoken zitten.
Steeds vaker wijken ze uit naar andere landen zoals Marokko en Turkije, maar ook daar belooft Van Tigchelt dat de jacht op deze kopstukken onverminderd zal doorgaan.
De strijd tegen de drugsbendes is nog lang niet gestreden, maar elk succesje brengt ons een stap dichterbij een veiliger haven van Antwerpen en daarbuiten.
Wat is jouw mening over deze ontwikkelingen? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
